1938年台儿庄大捷后，李宗仁站在台儿庄火车站站牌下留下了一张十分珍贵的照影。

     无论是在《血战台儿庄》的电影中还是在有关台儿庄大战的照片中，都有台儿庄火车站的影像，但现在台儿庄并没有火车站，那么，历史影像里的台儿庄火车站是从哪来的呢？查阅《中兴风雨》、《百年中兴》、《枣庄煤矿志》、《台儿庄区志》，我们发现当年的台儿庄火车站是枣台铁路的终点站，是张莲芬主政中兴矿局时建设的一条运煤专用线，也是山东省第一条商办铁路。

　中兴复开意欲修筑

      枣台铁路枣庄地处山东南部，明清时期属峄县管辖，这里的煤炭质优量丰，《兖州府志》载：自元代始，枣庄周边的齐村就有居民用土法采煤。1897年，德国强占了胶州湾后，强迫清政府签订《胶澳租界条约》、《山东煤矿章程》，取得了山东境内铁路修筑权及其沿线30公里内的矿山开采权。张莲芬“诚恐匪人勾引外夷占夺佳矿”，便紧急召集股东会议，并于1898年4月，紧急禀报直隶总督王部堂，要求添招股本，续开枣庄煤田，以“既开之矿”，维护矿权，得到批准。1899年6月，张莲芬在上报的禀帖中明确提出了一个雄心勃勃的规划 :“惟查枣矿至台儿庄计陆路九十里，始达运河。从前煤斤出销均资民车拉运，车少费重，常年载运无多。”“现欲扩充开办，冀图富强，将来日出煤少亦在千吨以外，必须由枣矿修铁路直达台儿庄，令所出之煤悉运台儿庄，由运河分头运销。”同年11月15日，直隶总督裕禄和矿务督办张冀专折奏陈筹办中兴矿局矿务时，又陈述了修筑枣台铁路的计划，得到光绪皇帝和慈禧太后“允准”的朱批。

          虽然得到了“奉旨准允”  修筑枣台铁路，但此后数年中兴矿局由于资金短缺而被搁浅。张莲芬为了实现修筑枣台铁路的蓝图，曾禀报山东巡抚和商部，请求拨借公款或准借德款，均未批准。1904年5月，张莲芬只得通过股东大会，拟好添招华股章程，招集筑路资金。后经众股东竭力筹招，共集现银40余万两。这并不能满足修筑铁路的资金需求，于是，张莲芬采取招标办法，与德商瑞记、礼和两洋行签订了购置器料的商借商还合同。此后，他又聘请筑路工程师张拜庚对枣台铁路进行路基勘测。同时，禀请山东巡抚批准委任平阴知县姚光浚负责办理勘测路线、丈购地亩事宜；委任直隶候补知府沈宝贤负责办理勘估土道、集夫挑筑以及开山采石、购储物料等各项事宜就绪后，张莲芬上报清政府候准开工。

 内忧外患阻碍铁路的修建

       然而，在张莲芬多方筹措资金时，德国人横生枝节，粗暴干涉。1902年，德国公使照会清政府，捏造有比利时人在枣庄勘查，欲购路矿，影响德国在山东的利益，以示抗议。张莲芬严辞驳回了德使的所谓抗议。

      德国公使一计不成，又来一计。趁我筑路资金困难之时，令其控制下的胶济铁路公司，向中兴矿局投资100万两主持建路事宜，遭到张莲芬和中兴矿局管理层的谢绝。
  不仅是德国公使干涉，清政府也层层挟制。当初，中兴矿局禀请修建铁路时，商部提出“转运矿产欲造小枝铁路，应查明相距干线或水口是否在10里以内，与该处地方有无窒碍”。经查无误后，商部又提出 :“该公司现拟筑造运煤铁路90余里，按照矿章第2条，程途在10里以外者，应另案禀请。”修造枣台铁路本来是“专折奏陈”清廷，得到“御笔朱批”的，但这时却不算数了。不过，这次山东巡抚杨士骧和北洋大臣袁世凯倒还帮忙，于1906年8月再次禀请审批，当年底又接到朱批“允准”。

     一条铁路，两次“奉旨允准”，按说应该没问题了，张莲芬便于1907年春破土动工。谁知各路人马正干得起劲，邮传部一纸“停工候核”的饬令，又将中兴矿局推入窘境。原因是“恐与津浦正线有碍”，要候津浦“勘定线路后，再行酌办”。铁路修不成，每月还须支“股利息银、员司薪费一万四五千金”，一时人心惶惶。股东撤股，债主逼债，眼看十年心血要打水漂。张莲芬破釜沉舟，上下奔波交涉，亲谒山东巡抚和督办津浦路大臣，终于弄清了“停工候核”的原委。原来邮传部想从津浦铁路的韩庄站向枣庄修一条支线，以便廉价使用中兴矿局的优质焦煤。可又拿不出钱来，便想停筑枣台铁路，用其资金来修韩枣铁路。其实，修韩枣铁路缺乏科学依据，修临（城）枣（庄）支线，才对中兴矿局和津浦铁路两利。张莲芬上呈邮传部，表示愿意相助修造临枣支线。邮传部才于1908年9月13日批准开工兴建枣台铁路。

地方豪绅抵制修筑铁路

　　当时枣庄的地方豪绅，不少是靠发煤窑财起家的。中兴矿局办矿伊始，他们就在矿界、开采等方面进行过种种抵制。此时，更借筑路之机，寻衅滋事，妄图置中兴矿局于死地。号称“峄县八大家”之一的翰林官崔广源联合在京参奏，控告中兴矿局在筑路中“借德款、掣德旗、包外工、掘民墓、割民麦、霸民田”。1908年5月，请旨山东巡抚查办制止。山东巡抚袁树勋虽觉“情节离奇”，仍派候补知县对以上种种苛语“进行密查”，结果发现崔广源等所告各节无一确证，便一一驳回。崔等不服再诉，控告张莲芬“私借德款，擅开路工”以及“原派之员所查不实”等情，山东巡抚只好又派候补道陈增亮“既按所禀各节，破除情面，确查禀复。”经过详细调查，结果与原查无异。

      1908年8月，山东巡抚据禀批示 :“查铁路为当今要政，中兴矿局拟筑运煤铁路，系为振兴商业，兼利交通而设。该崔等原控各节，既经该道查明，并非原派之员所查失实；此次续控各节，又均查无实据。非该崔等故意抗顽，即属挟嫌妄渎可知。本应彻究，为破坏商业者儆。姑念该县风气未开，该公司拟造铁路事属创建，或不免动滋疑惧，暂以宽免。惟以后不得砌词屡渎，自取讼累。”这样，一场诉讼风波才算平息。

      上告败诉，崔翰林等豪绅仍不死心，极力煽动群众反对修路，说修路扒祖坟冒犯祖宗、破坏风水招惹灾祸云云，串通地主拒不出卖修路所用土地。铁路线原定从峄县东北关经过，只因乡绅煽惑，聚众闹事，手持刀枪，情势汹汹，拼命于争。迫于无奈，线路只好绕道峄县南关，以致多筑 50 米铁桥１座，10米铁桥2座，大弯道1段。由于线路勘定和征地受阻，使筑路工程拖延年余，中兴矿局因此蒙受了重大损失。

历尽艰辛筑通百里铁路

     1907年，按照与德商礼和、瑞记两洋行签订的商借商还购货合同，建造枣台铁路的90华里钢轨、钢枕及运输50吨煤斗车50辆、火车头3辆、起重车、平板车、客车等全部设备，约有数万吨，由德商船运抵上海交货。

       1909年，枣庄既无公路、又无铁路，运河亦无货轮，津浦路尚未通车。必须由上海转口镇江，再由镇江换装木船，经京杭运河转至台儿庄，再由台儿庄人抬肩扛、骡马车运至筑路工地，其间困难，难以言状。为解决运输难题，在运河自造1艘官舫及十几艘货船，下水运煤到瓜州，返回则接运设备器材。逆水上行，十几天才到清江，再卸载过闸。运河上游冬季水浅，需另觅小船分装划载。到了台儿庄，离枣庄还有90里陆路，只能用牛马骡车及人力拖运。

      1912年1月枣台铁路全线通车，中兴矿局历时13年修筑完成这条长达百里的铁路，在清朝末年，算得上是一项壮举。铁路连同侧线及矿区岔道计50余公里，其筑路规格和质量可与胶济路相媲美，沿线各车站设有电报、电讯设备，除营运煤焦外兼营地方客货。沿线设有枣庄、峄县、泥沟、台儿庄4站；大小桥梁24座，涵洞29座；机车房2座，水鹤5座，煤台2座，转台1座。路基宽度６米，全用钢枕。除123辆煤车外，尚有机车17辆，头、二等客车各1辆，三等客车2辆，守车5辆，棚车2辆。整个线路工程费用达170万元，平均每公里费用达4万元。

枣台铁路的延伸和覆灭

      枣台铁路通车后，中兴矿局的运输条件有了显著改善，煤炭产量大幅提升，效益大有提高。津浦铁路建成后，本着路矿两利的原则，中兴矿局又于1912年筑成临（城）枣（庄）支线与枣台铁路联轨，使枣庄煤炭往西可直销津浦路沿线各城市，往南可分销沿运河各港口码头。1933年，中兴矿局日产原煤已达3000多吨，时值军阀混战，铁路商运不畅。中兴矿局便与陇海铁路局订立合同：一是投资75万元，修筑连云港运煤专用码头；二是为陇海铁路垫资100余万元，修筑枣台铁路的延伸——台（儿庄）赵（墩）支线。1935年3月，台赵支线与枣台铁路联轨通车。临枣、枣台、台赵三条铁路全部贯通后，枣庄铁路网形成东接陇海、西连津浦的两大铁路干线的格局，三条铁路连在一起简称“临赵铁路”。

     1938年夏，枣庄沦陷，日本侵路者对枣庄的煤炭资源垂涎已久，临赵铁路变成了“吸血管”，大量优质煤炭由此运出，再经海运到日本海藏起来。铁道游击队等抗日武装也在这条铁路上活跃着，各条铁道线上成了他们杀敌的好战场 , 日军统治下的车站，铁路经常遭到“破坏”。抗战胜利后，接踵而来的解放战争使枣赵铁路消失在枣庄的版图上。1946年，鲁南军区为阻止国民党利用枣赵铁路运送兵力进攻山东解放区，组织群众一夜之间将枣赵铁路的路轨全部拆除，从此枣赵铁路逐步废弃，临枣铁路一直沿用至今，2011年并在此基础上修通了枣（枣庄）临（临沂）铁路。

     枣台铁路是上个世纪初张莲芬主政中兴矿局时历尽艰辛、排除万难修建的一条以运煤为主、客运为辅的商办铁路，见证了中兴矿局的荣辱兴衰，遗憾的是枣台铁路历经解放战争的破坏后目前已荡然无存，如今只能透过些许遗迹去追忆那往日的繁荣。当年，李宗仁在台儿庄大捷后在火车站站牌下的留影成了一种历史的印记，从枣台公路仅有的时断时续的那条黄土碎石路基望去，依稀可辨识出这里曾经有过铁路的痕迹 , 隐约看到一列冒着黑烟的火车正从眼前隆隆开过……