猫科动物，即Felidae，是一种几乎专门以肉食为主的哺乳动物，属食肉目。猫科包括狮子、老虎和豹等动物，是食肉目的9个科中最为肉食性的哺乳动物。

　　猫科动物起源于类似猎猫类的原始类型,猎猫类形态和性类似现在的猫科动物而较原始,以前作为猫科动物的一个亚科,现在则多作为独立的猎猫科Nimravidae.猎猫科大体占据和猫科类似的生态地位,比较多样化,多数犬齿比较发达,其中有些成员如始剑虎Eusmilus等发展出了类似剑齿虎的发达的上犬齿,是当时厚皮动物的主要捕食者。